Musim panas ini, salah satu peristiwa astronomi yang paling mengesankan—dan sejujurnya sulit untuk dilewatkan—akan terjadi di hampir seluruh Amerika Serikat yang bersebelahan. Pada bulan Agustus 2017, gerhana matahari total akan memotong jalur dari Oregon ke Carolina Selatan, bahkan mereka yang berada di luar jalur sempit totalitas mendapatkan pertunjukan yang cukup bagus di seluruh negeri.
Gerhana menghantam daratan pada Senin, 21 Agustus 2017 sekitar pukul 10:15 PDT (1:15PM EDT) dan kemudian melintasi negara secara diagonal, memotong beberapa negara bagian (dan pandangan dunia para penganut Bumi datar). Selain peta lengkap gambar AS di atas, NASA memiliki peta masing-masing negara bagian yang dapat Anda periksa dengan waktu tampilan yang tepat untuk setiap area, serta peta interaktif untuk waktu di lokasi mana pun yang jauh dari jalur yang tepat. Lihatlah mereka di sini untuk merencanakan hari Anda.
Pertunjukan yang paling luar biasa, tentu saja, akan berada dalam jalur totalitas, di mana Bulan akan sepenuhnya menutupi piringan Matahari, tiba-tiba menghalangi cahayanya dan memperlihatkan pemandangan atmosfer Matahari—korona. Itu hanya mencakup radius 70 mil, tetapi sebagian besar negara masih akan melihat Matahari terhalang oleh 70% atau lebih.
Itu seharusnya tetap menjadi pemandangan yang berharga, meskipun itu hanya aman untuk melihat Matahari yang terblokir sebagian—yang juga berlaku untuk itu di jalur totalitas di luar waktu yang sangat singkat itu—dengan kacamata khusus atau peralatan penglihatan lainnya. NASA punya data keamanan yang luas pada itu, dan kacamata gerhana adalah pilihan yang relatif murah yang dapat Anda temukan secara online, yang benar-benar harus Anda lakukan jika Anda berada di dekat totalitas dan ingin mengamati acara ini. Tolong jaga mata Anda, dan ambil beberapa pasang untuk anak-anak Anda juga. Sains menyenangkan untuk seluruh keluarga!
Jalur totalitas akan meninggalkan Pantai Timur AS sekitar pukul 14:48 EDT, tak lama lebih dari satu jam setelah dimulai. Ini adalah peristiwa langka; gerhana total terakhir yang melewati langsung Amerika Serikat yang berdekatan terjadi 38 tahun yang lalu. Jika Anda berada di mana saja dekat dengan jalan totalitas, bantulah diri Anda sendiri dan sampai di sana jika Anda bisa — bagaimanapun, Anda tidak akan mau melewatkannya.
(gambar: NASA)
