Penyesalan Viola Davis Tentang Bantuan Adalah Pengingat untuk Mendengarkan Black Critics

Viola Davis, Octavia Spencer, dan Emma Stone dalam The Help (2011)

Di sebuah Waktu New York artikel yang diterbitkan pada hari Selasa, Pemenang Academy Award dan dewa hidup Viola Davis berbicara tentang peran yang dia sesali, dan yang dia sebutkan adalah pada tahun 2011 Bantuan —sebuah film di mana dia dinominasikan untuk Academy Award, dan untuk itu Octavia Spencer membawa pulang Aktris Pendukung Terbaik.

franz drameh menyerang blok

Davis, di bagian itu, mengklarifikasi bahwa dia tidak memiliki niat buruk untuk orang-orang di film atau di belakangnya, tapi itu Bantuan gagal sebagai film karena tidak memiliki suara yang tepat.

aku punya, dan Bantuan ada di daftar itu. Tetapi tidak dalam hal pengalaman dan orang-orang yang terlibat karena mereka semua hebat. Persahabatan yang saya bentuk adalah yang akan saya miliki selama sisa hidup saya. Saya memiliki pengalaman hebat dengan aktris-aktris lain ini, yang merupakan manusia luar biasa. Dan saya tidak bisa meminta kolaborator yang lebih baik daripada Tate Taylor.

Saya hanya merasa bahwa pada akhirnya bukan suara para pelayan yang terdengar. Aku tahu Aibileen. Aku tahu Minnie. Mereka adalah nenek saya. Mereka adalah ibuku. Dan saya tahu bahwa jika Anda membuat film di mana seluruh premisnya, saya ingin tahu bagaimana rasanya bekerja untuk orang kulit putih dan membesarkan anak-anak pada tahun 1963, saya ingin mendengar bagaimana perasaan Anda sebenarnya tentang hal itu. Saya tidak pernah mendengar itu selama film.

Garis pemikiran ini diikuti oleh tweet oleh direktur Selma Ava DuVernay, yang berbicara tentang fakta bahwa Bantuan adalah film terakhir yang dia kerjakan sebagai humas. DuVernay berbicara tentang bagaimana film dan kritiknya terhadapnya mendorongnya untuk meninggalkan PR dan menceritakan kisah tentang perempuan kulit hitam dan identitas kulit hitam yang hilang dalam budaya.

Ketika saya pertama kali mendengar dan melihat kutipan dari Davis ini, diikuti oleh tweet dari DuVernay, saya langsung dapat mengingat kembali saat Viola Davis dan Octavia Spencer dinominasikan untuk Oscar untuk film ini. Saya ingat berpikir, saya akan bahagia untuk mereka, tetapi saya berharap itu bukan untuk film ini. Viola Davis tidak menjadi wanita kulit hitam kedua yang pernah memenangkan Oscar Aktris Terbaik karena memerankan Aibileen di Bantuan adalah saat yang melegakan bagi saya—bukan karena dia tidak bagus dalam film itu, tetapi karena bagian itu tidak layak untuknya atau pujian yang didapatnya.

Saya baru berusia sekitar sembilan belas tahun ketika Bantuan keluar, dan sementara saya tidak blak-blakan seperti sekarang, setelah membaca buku dan kemudian menonton film, saya baru tahu ada yang tidak beres dengan ceritanya. Saya melakukan penelitian saya dan menemukan bahwa penulis buku itu, Kathryn Stockett, menulis cerita berdasarkan pengalamannya sendiri dengan seorang pekerja rumah tangga kulit hitam. Dia juga menggugat oleh seorang wanita bernama Ablene Cooper, pengasuh lama untuk saudara laki-laki Stockett yang mengklaim Stockett menggunakan kemiripannya. Stockett mengklaim dia hampir tidak mengenal wanita itu dan kasus itu akhirnya dibuang, tetapi itu hanya meninggalkan rasa tidak enak di mulut saya.

Buku itu, seperti buku Sue Monk Kidd Rahasia Kehidupan Lebah , adalah narasi tentang protagonis kulit putih yang beranjak dewasa, dengan perbudakan dan hak-hak sipil sebagai latar belakang pengembangan karakter tersebut. Itu adalah sesuatu yang sudah dikatakan oleh kritikus kulit hitam Bantuan saat pertama kali keluar. Sebagai Huff Po menunjukkan, pada tahun 2012, selama kampanye film Oscar, Roxane Gay menulis sebuah artikel di in Berita Harian NY disebut Film buruk/buku yang lebih buruk, Bagian I: Mengapa Bantuan putus asa, di mana dia menyatakan:

Buku itu, oleh Kathryn Stockett, lemah dalam kata dan perbuatan—penuh dengan klise, melodrama, dan supcon peningkatan rasial melalui lensa seorang wanita kulit putih. Buku ini memiliki momennya sendiri, dan tentu saja tidak kekurangan plot. Tapi tidak ada yang bisa mengatasi tulisan yang sangat buruk. Cara buku ini dengan riang membahas iklim rasial yang kompleks dari Jackson, Miss., pada tahun 1960-an, di mana novel itu dibuat, sangat menyebalkan sehingga sepenuhnya menutupi sedikit kelebihan yang dimilikinya.

Film ini bahkan lebih menyebalkan sebagian karena kompetensi film secara keseluruhan. Semuanya terlihat bagus. Penyutradaraan Tate Taylor kompeten. Para aktor membebaskan diri mereka sendiri dengan hebat. Tidak ada keraguan bahwa setiap orang yang terlibat dalam produksi melakukan tugas mereka dengan komitmen yang tulus.
Namun, di layar lebar, pelanggaran mencolok dari buku ditampilkan dalam definisi tinggi, setinggi 10 kaki. Penyalahgunaan grates vernakular hitam, terutama ketika Aibileen, salah satu bantuan, berulang kali mengatakan biaya muda putih, Anda pintar. Anda baik. Anda penting.

Baris terakhir, Anda pintar. Anda baik. Kamu penting, adalah sesuatu yang saya olok-olok kepada teman-teman kulit putih saya untuk membuat mereka tertawa, karena garisnya sangat mengejek.

Jadi kita tahu bahwa kritikus kulit hitam—tidak semua, tetapi beberapa—mengatakan ini dan merasakan ini pada saat itu. Jadi apa tanggapan dari pemirsa non-kulit hitam? Nah, salah satu pro- Bantuan kritik yang saya lihat sebenarnya dari Turki Muda , di mana mereka menolak kritik terhadap film oleh akademisi kulit hitam terkenal Melissa Harris-Perry.

tj miller meninggalkan deadpool 2

Apa yang selalu melekat pada saya ketika menonton klip ini, dari saat saya melihatnya, adalah bagaimana tanggapan tuan rumah bermuara pada: Yah, saya tidak melihat itu. Saya suka filmnya, oleh karena itu hal ini tidak terlalu menjadi masalah .

Dengar, aku suka Bentuk Air, tetapi ketika pendukung disabilitas memberi tahu saya pemikiran mereka tentang film tersebut, saya tidak seperti, Ya, mereka bisa melakukan itu, tapi ini masih bagus. Tidak apa-apa membiarkan orang lain, yang ada di ruang ini, berbicara tanpa menggunakan platform Anda untuk merendahkan mereka sebagai tanggapan—terutama ketika Anda membingkai diri Anda sebagai sekutu.

Tidak apa-apa untuk mengatakan itu Bantuan ditulis, dan sebagian besar untuk, penonton non-kulit hitam. Itu tidak berarti bahwa orang kulit hitam tidak dapat menikmatinya, atau jika Anda menyukainya, dan itu adalah film favorit Anda, dan itu membuat Anda menangis, itu tidak baik. Itu luar biasa. Namun, itu tidak membuat masalah di sekitarnya hilang. Ketika Anda membuat film seperti ini untuk memberi tahu orang kulit putih bahwa menjadi kulit hitam itu sangat sulit, itu adalah narasi yang sudah disadari oleh orang kulit hitam, jadi jangan heran jika kami merasa kurang mendalam.

Ketika kritikus kulit hitam mengatakan baunya lucu, bahkan jika Anda tidak setuju, mungkin Anda harus mendengarkan, atau setidaknya, jangan membicarakannya.

(melalui HuffPo, gambar: Dreamworks)