Skolastik Mencoba Membersihkan Sejarah Jepang Atas Nama 'Memperkuat Suara Asia'

Ya Tuhan, industri penerbitan pasti sedang mengalami momen saat ini. Di antara teguran, pemogokan, dan seruan, Anda akan berpikir bahwa sekarang, mereka akan mendapatkan pesan itu mendengarkan klien mereka dan peka terhadap perubahan budaya akan menjadi langkah paling cerdas.

Terbukti, mereka belum sepenuhnya mencerna ini, seperti yang ditunjukkan oleh kesalahan ofensif terbaru Scholastic. Sebagai bagian dari koleksi terbaru mereka, “Suara yang Meningkat: Memperkuat Narasi AANHPI,” mereka sedang dalam proses melisensikan karya terbaru penulis Maggie Tokuda-Hall, Cinta di Perpustakaan . Jelas, siapa pun akan senang dengan kesempatan ini, jadi Maggie pada awalnya sepenuhnya setuju.

Namun, Tokuda-Hall mengatakan mereka ingin membuat perubahan penting pada bagian Catatan Penulisnya. Mereka ingin menghilangkan satu paragraf ini seluruhnya:

Sebanyak yang saya harapkan ini akan menjadi kisah masa lalu yang jauh, ternyata tidak. Ini adalah kisah Amerika di sini dan saat ini. Rasisme yang menempatkan kakek-nenek saya ke Minidoka adalah kebencian yang sama yang membuat anak-anak terkurung di perbatasan kita. Mitos supremasi kulit putihlah yang membawa perbudakan ke masa lalu kita dan memungkinkan polisi membunuh orang kulit hitam di masa sekarang. Ketakutan yang sama yang membawa larangan Muslim. Penghinaan yang sama yang menciptakan penindasan pemilih, apartheid medis, dan gurun makanan. Kekejaman yang sama yang mengukir reservasi dari tanah yang dicuri dan berdaulat, yang membuka jejak air mata. Kebencian bukanlah virus; itu adalah tradisi Amerika.

Selain itu, dia mengatakan penerbit meminta kata 'rasisme' untuk dihapus dari catatan itu sama sekali. Ketika ditanya apakah ini merupakan pemecah kesepakatan atau tidak, penerbit memberi tahu Tokuda-Hall bahwa mereka tidak akan melanjutkan bukunya jika dia tidak melakukan perubahan ini. Ini sangat tidak pantas untuk ditanyakan oleh penerbit kepada klien mereka, khususnya mengingat koleksi tersebut konon dirancang untuk memperkuat suara AANHPI.

Jika Anda pernah bertanya-tanya apa yang dilakukan penerbit dalam menghadapi pelarangan buku sekolah, itu bukanlah yang Anda harapkan, dan itulah yang Anda pikirkan.

— maggie tokuda-hall (@emteehall) 11 April 2023

Memang, Tokuda-Hall melanjutkan dengan secara ringkas mengidentifikasi langkah ini di pihak Scholastic sebagai upaya untuk menjual suara POC kepada pembaca kulit putih dengan cara yang enak dan meredakan perasaan bersalah orang kulit putih. Dalam posting blognya tentang insiden itu, dia menulis, “Selalu, suara kami adalah pengorbanan pertama di altar daya jual.”

Pada akhirnya, setelah berdebat bolak-balik antara menundukkan kepala dan mengambil uang, atau berpotensi membahayakan kariernya dengan membuat pernyataan, dia memutuskan untuk membuat pernyataan. Dia menolak tawaran itu dengan surat yang kuat sebelum mengangkat masalah itu ke media sosial. Sejak itu, banyak yang mendukungnya (termasuk kami!) Untuk menyoroti seberapa cepat industri ini bersedia menutup cerita asli Asia demi pemasaran.

Dan pada akhirnya, ini benar-benar terbukti sebagai tindakan terbaik sejak itu Skolastik sendiri ditekan untuk menanggapi dan sekarang diduga sedang dalam proses 'meninjau' persyaratan mereka . Tapi sayang sekali butuh banyak stres, frustrasi, dan sakit hati bagi mereka untuk memahami bahwa tindakan mereka menyakitkan.

Dua tweet di halamannya merangkumnya dengan indah:

Ini sesuai dengan tradisi panjang penderitaan orang Asia-Amerika yang dipersenjatai untuk menghancurkan solidaritas antara kami dan BIPOC lainnya. Disengaja atau tidak, suntingan ini berusaha membersihkan pengalaman orang Jepang-Amerika untuk konsumsi kulit putih dan memperkuat narasi keistimewaan Asia https://t.co/WZp4gvqrXw

— dongwon Lagu Dongwon (@dongwon) 12 April 2023

Pembingkaian itu, bahwa ini sudah lama sekali, momen yang menyimpang dalam sejarah, memungkiri kebohongan itu; bahwa rasisme adalah masa lalu. Bahwa kita lebih baik dari itu sekarang. Tidak.

Jadi: ini bukan untuk mengatakan siapa pun yang menggunakan pembingkaian itu salah. Ini hanya sesuatu yang saya pikirkan.

— maggie tokuda-hall (@emteehall) 1 Maret 2022

“Keistimewaan Asia” bukanlah hal yang nyata; itu hanya alat yang digunakan untuk mempertahankan sistem yang membuat orang kulit putih tetap berkuasa. Rasisme anti-Asia masih sangat lazim , dan bagaimanapun, ras bukanlah, belum pernah, dan tidak akan pernah menjadi indikator nyata dari lintasan hidup seseorang. Sangat menyebalkan bahwa Powers That Be (dalam hal ini, industri penerbitan, tetapi sebenarnya semua industri Amerika pada umumnya berlaku di sini) begitu mendesak sehingga narasi Asia adalah sesuatu yang sangat bersih dan mudah dipasarkan, ketika sejarah Amerika Asia adalah , secara total, layak untuk analisis yang jauh lebih kritis.

Kami membutuhkan cerita seperti Cinta di Perpustakaan untuk mewakili sejarah ini secara otentik, dan dari perspektif seseorang yang memiliki hubungan nyata dengan sejarah ini. Dan kita membutuhkan sejarah ini untuk diceritakan secara akurat, tanpa sanitasi, atau kita kehilangan potensi untuk belajar dengan benar, dan menyembuhkan, dari kesalahan masa lalu.

Orang Jepang-Amerika berhak untuk menceritakan kisah mereka tanpa takut disensor karena 'kelezatan', dan mereka pantas mendapatkan katarsis dari pembalasan yang pantas. Kamp interniran itu mengerikan; setiap upaya untuk menyangkal tempat mereka dalam sejarah Amerika adalah hal yang memalukan. Tokuda-Hall fasih dan tepat dalam penjumlahannya saat ini dalam sejarah, dan ceritanya pantas untuk dibagikan tanpa subsumsi apa pun.

Jika Anda atau seseorang yang Anda kenal adalah penulis yang berurusan dengan Scholastic, Anda dapat menandatangani surat ini di sini untuk tindakan lebih lanjut:

Penulis, jika Anda ingin menandatangani surat ke divisi di Scholastic di balik keputusan ini, silakan bergabung dengan kami: https://t.co/6uHKTow1tf https://t.co/5s2jW7J7fq

—Martha Brockenbrough FRANK DAN KEJUTAN BURUK (@mbrockenbrough) 13 April 2023

(gambar unggulan: J Pat Carter/Getty Images)