Ada tempat di TV di mana keragaman dan inklusi selalu hadir, di mana wanita dan karakter non-kulit putih tidak ditentukan oleh ras atau jenis kelamin mereka, di mana kompleks penyelamat kulit putih secara harfiah adalah motivasi dari Big Bad, dan di mana semua ini terjadi secara diam-diam, dengan hampir tidak ada komentar sosial-politik yang terbuka. Tempat ini adalah petualangan perjalanan waktu retro NBC Abadi , dan saya sama terkejutnya dengan Anda.
Bagi Anda yang tidak menonton — dan menilai dari peringkat acara, itu mungkin sebagian besar dari Anda — premis dari Abadi klasik yang indah dalam kesederhanaannya. Connor Mason (Paterson Josephy), seorang jenius yang kaya dan tertutup, menciptakan mesin waktu, yang segera dicuri oleh seorang bajingan yang tampaknya sangat ingin mengubah sejarah. Jadi pemerintah merekrut tim untuk menghentikannya: Lucy (Abigail Spencer), seorang profesor sejarah, Wyatt (Matt Lanter), seorang tentara, dan Rufus (Malcolm Barrett), seorang insinyur yang satu-satunya orang yang dapat mengemudikan mesin waktu yang tersisa ( karena, tentu saja, ada dua dari mereka). Mereka melewati waktu, memiliki banyak petualangan dan drama pribadi, dan akhirnya mengetahui pria yang mereka kejar sebenarnya mencoba menghentikannya. nyata baddy, organisasi bayangan yang mencoba memanipulasi sejarah untuk tujuannya sendiri.
Terlepas dari premis dan gaya yang sangat retro ini, Abadi menjauh dari sebagian besar kiasan yang terkait dengan genre dan malah merakit salah satu pemeran yang lebih beragam di TV jaringan. Dari tiga pahlawan, hanya satu (Wyatt) yang berkulit putih dan laki-laki, dan Lucy adalah protagonis de facto, bukan dia. Pemeran pendukung utama terdiri dari seorang pria kulit hitam (miliarder jenius yang disebutkan di atas) dan dua wanita kulit berwarna — salah satunya, Agen Christopher (Sakina Jaffrey), memiliki posisi otoritas institusional tertinggi di seluruh pertunjukan.
Abadi cukup banyak kontra-argumen yang sempurna untuk semua orang yang bersikeras bahwa rasisme, seksisme, homofobia, et al. dapat diterima atau diperlukan dalam drama sejarah (atau fantasi kuasi-historis) karena begitulah keadaannya saat itu! Tim telah melakukan perjalanan selama tiga abad terakhir, dan Lucy tidak pernah diancam dengan pemerkosaan—pembunuhan dan penyiksaan, sama seperti anggota tim lainnya, tentu saja, tetapi tidak pernah sekalipun dia diancam dengan cara spesifik gender. Rufus, sementara itu, telah membuat bentuk seni dari komentar masam tentang rasisme era tertentu: Kami menyelamatkan sejarah orang kulit putih yang kaya — banyak sejarah saya yang menyebalkan. Takedown-nya berkisar dari yang konyol (melewati Pangeran Baru Bel-Air lagu tema sebagai puisi kata-kata yang diucapkan Langston Hughes) ke epik, seperti ketika dia memberi penjaga rasis kata-kata kasar ini pada 1930-an di pilot:
Saya berada di Zaman Batu, tapi kawan, saya harap Anda berumur panjang. Cukup lama untuk melihat dunk Michael Jordan, tarian Michael Jackson, pukulan Mike Tyson—sungguh, sembarang pria kulit hitam bernama Michael! OJ? Ya, dia turun. Oh, dia melakukannya, tapi kami tidak peduli! Dan Obama, dia presidennya. 2008. Itu akan menyebalkan untukmu! Saya harap Anda melihat semuanya, karena masa depan tidak ada di pihak Anda, anak laki-laki .
Ini adalah pertunjukan yang berhasil berjalan di antara geek-out sejarah yang gembira dan pengingat yang tajam bahwa era masa lalu yang romantis ini sama sekali tidak romantis dan glamor bagi sebagian besar populasi.
Meskipun ini, Abadi adalah jenis pertunjukan yang tidak menempatkan ras atau jenis kelamin karakternya di garis depan alur cerita mereka. Kisah Rufus dan Mason tidak tentang menjadi pria kulit hitam, mereka masing-masing akan menjadi seorang insinyur yang terikat dengan pekerjaan yang jauh lebih aktif dan menakutkan, dan menjadi miliarder yang menemukan kotak masalah Pandora. Agen Christopher, agen pemerintah yang mengawasi misi, tidak pernah sekalipun otoritasnya dipertanyakan berdasarkan jenis kelamin atau ras—bahkan tidak tersirat. Jiya (Claudia Doumit), ahli teknologi tim, adalah orang terpintar di ruangan pada waktu tertentu, tetapi jarang, jika pernah, ada keributan yang dibuat tentang dia menjadi WOC di bidang STEM; kami lebih peduli tentang hubungannya dengan Rufus dan halusinasi yang disebabkan oleh perjalanan waktu. Dan sementara ketegangan lama Lucy akan-mereka-tidak-mereka dengan Wyatt adalah alur cerita favorit penggemar, itu tidak pernah mendominasi ceritanya atau mengubahnya menjadi The Love Interest™. Memang, saya berani menebak bahwa inilah tepatnya Mengapa pemirsa terhubung dengan subplot romantis, karena hanya itu: subplot yang berevolusi secara organik dari chemistry karakter, daripada ditelegram dari awal.
Tidak ada keraguan bahwa penting untuk ada cerita yang secara khusus tentang pengalaman karakter yang tidak lurus, cis, pria kulit putih, terutama di ranah sci-fi/fantasi, yang memiliki sejarah protagonis pria kulit putih lurus yang menyelamatkan hari. Acara seperti Petir Hitam , atau keluh kesah Agen Carter , dan film seperti Wanita perkasa dan Macan kumbang inovatif dan sangat diperlukan. Tapi itu juga menyegarkan, terutama di TV bergenre, memiliki inklusivitas dan keragaman yang benar-benar kasual. Godaan sering kali dapat menempatkan identitas di atas karakter untuk menjelaskan tentang perlakuan terhadap kelompok yang terpinggirkan, tetapi itu juga terkadang dapat memiliki efek meninju karakter atau membuat penulis merasa bahwa mereka telah melakukan tugas mereka begitu mereka melakukannya. telah menyertakan sidekick minoritas token mereka.
Abadi bukan pertunjukan tentang keragaman atau kelompok yang terpinggirkan, tetapi ia terus-menerus dan dengan sengaja menyatukan suara-suara itu ke dalam DNA penceritaannya. Bahkan ketika datang ke tokoh sejarah, lebih sering daripada tidak, episode fokus pada tokoh-tokoh yang merupakan bagian dari komunitas yang terpinggirkan (Wendell Scott), yang biasanya dianggap sebagai karakter pinggiran daripada A-lister sejarah (putra Abraham Lincoln, nyonya JFK), atau keduanya. Konsep seri ini bertentangan dengan gagasan tentang orang-orang terpilih yang sering kali menjadi penyelamat pria kulit putih—pada kenyataannya, penjahat utama adalah organisasi yang didominasi pria kulit putih yang tampaknya berpikir bahwa mereka adalah orang-orang terpilih untuk menyelamatkan dan memangkas umat manusia. ke elemen terbaiknya— merasa ngeri . Mungkin kejar-kejaran retro yang tidak menganggap dirinya terlalu serius, tapi itulah yang memungkinkan Abadi untuk diam-diam mengedepankan beragam suaranya dan pahlawan tanpa tanda jasa.
(gambar: NBCUniversal)
Amanda Prahl adalah penulis naskah drama, penulis lirik, dan penulis lepas dengan kredit teater regional dan universitas, byline di HowlRound, BroadwayWorld, Slate, dan PopSugar, dan opini kuat tentang Dokter yang . Mengikutiamandadi Twitter @storyologist_ap .
