Tidak mengherankan mendengar bahwa sloth terlalu dingin untuk buang air besar lebih dari sekali seminggu. Tapi mengapa mereka melakukannya di lantai hutan? Ahli ekologi sedang mempelajari ziarah kotoran sloth berjari tiga, dan ilmu di baliknya sedikit lebih aneh daripada yang kita harapkan dari muncrat kecil yang lucu.
Sloth berjari tiga berjalan setiap minggu dari rumah mereka di kanopi hutan ke pangkal pohon, di mana mereka menggali lubang untuk buang air besar sebelum perlahan-lahan naik kembali. Istirahat kamar mandi mereka yang terikat di bumi mungkin merupakan kabar baik bagi pejalan kaki, tetapi mereka tidak masuk akal untuk kungkang itu sendiri.
Berada di tanah menghadapkan sloth ke predator (lebih dari setengah kematian sloth terjadi saat di tanah dan mungkin buang air besar, yang merupakan cara yang buruk untuk dilakukan,) dan penggunaan kalori mereka yang tidak efisien (perjalanan singkat menghabiskan sekitar delapan persen dari asupan harian mereka.)
Ahli ekologi Jonathan Pauli dan timnya melakukan penelitian baru-baru ini (sekarang diterbitkan di .) Prosiding The Royal Society of Biological Sciences ) pada perilaku kamar mandi sloth berjari tiga, dan percaya itu semua bermuara pada simbiosis.
Para ilmuwan sudah tahu bahwa bulu sloth lebih kompleks daripada yang terlihat, mengandung ngengat dan ganggang. Setelah menganalisis sampel kotoran sloth berujung tiga, Pauli dan timnya menyadari bahwa kotorannya penuh dengan telur ngengat. Agaknya, begitu sloth mencapai tanah, ngengat di bulunya turun dari tunggangannya, meletakkan anak-anak mereka di kotoran sloth, lalu meninggalkan mereka di sana untuk memberi makan. Ah, alam, begitu penuh keajaiban.
Tapi apa untungnya bagi kungkang? Mengingat risiko tinggi dan biaya energik untuk kemalasan untuk buang air besar di lantai hutan, orang akan berharap itu menjadi perilaku peningkatan kebugaran yang penting, jelas Pauli.
Untuk mengetahui bagaimana hubungan ngengat-sloth menguntungkan tuan rumah, Pauli dan timnya mengumpulkan sampel rambut sloth berujung tiga dari Costa Rice dan menguji kandungan nitrogen dan fosfor di bulu untuk menentukan jumlah alga yang ada. Mereka kemudian menggunakan jarum suntik dan tabung untuk menyedot dan memeriksa isi perut kemalasan, yang terdengar sangat mengerikan.
Pauli mencatat bahwa semakin banyak ngengat yang dimiliki sloth, semakin banyak alga yang ada di bulu mereka - dan beberapa sloth bahkan memiliki alga di forestomachs mereka. Para peneliti percaya bahwa sebagai imbalan memiliki persediaan kotoran untuk memberi makan bayi mereka, ngengat membantu alga di bulu sloth tumbuh. Ini dapat dicapai dengan jamur di bulu sloth yang memecah tubuh ngengat mati untuk nutrisi.
Tim tersebut berhipotesis bahwa sloth kemudian memakan ganggang, yang mengandung lima kali jumlah lemak daripada makanan biasa mereka dan dapat membantu menjelaskan mengapa sloth berjari tiga sulit untuk dipelihara dengan baik di fasilitas penangkaran yang disanitasi, seperti yang dijelaskan oleh penelitian tersebut.
Jadi pada dasarnya, sloth memiliki banyak lebih banyak terjadi daripada yang kami berikan untuk mereka! Tonton saja video ini dan pikirkan tentang ekosistem yang luar biasa/kasar yang dimiliki sloth ini di punggung mereka (juga, perhatikan si kecil dalam pakaian onesie.)
Jadi ya, hubungan mereka dengan ngengat mungkin rumit, tetapi lihat saja senyum kecil itu! Pernahkah Anda mengetahui kebahagiaan seperti itu?
(melalui io9 , gambar melalui miranda )
Mikropetasosmed
- Dan inilah kompilasi video sloth yang menggemaskan adorable
- Sloth ini suka berpesta!
- Apa yang Anda sebut sekelompok sloth?
